Qué es el EIN y cómo se tramita desde Colombia
Es el número que identifica a tu LLC ante el IRS. Nueve dígitos, gratuito, y la pieza que desbloquea la cuenta bancaria empresarial. Si te quedas con una sola idea de este artículo: el EIN es de la empresa, el ITIN es tuyo, y el orden correcto empieza por el EIN.
Qué es, en términos colombianos
La comparación más útil es con el NIT, aunque no sea exacta. Igual que la DIAN asigna un NIT dentro del RUT para identificar tu actividad en Colombia, el IRS asigna un EIN para identificar a tu empresa estadounidense. Con él se presenta cualquier declaración federal de la LLC, se abre la cuenta bancaria empresarial, se contratan proveedores y se firma con procesadores de pago.
La diferencia importante es que son sistemas paralelos que no se comunican. Tener EIN no te da ninguna posición ante la DIAN, y tener NIT no sirve de nada ante el IRS. Y algo que confunde a mucha gente: el EIN no significa que vayas a contratar personal, pese a que su nombre incluya la palabra empleador. Toda LLC lo necesita, tenga o no un solo trabajador.
Cómo se tramita sin tener SSN
Aquí se traba la mayoría, porque el formulario en línea del IRS exige un número fiscal estadounidense previo que tú todavía no tienes. La vía correcta para un fundador colombiano es el papel.
- Diligencias el SS-4 a nombre de la LLC ya constituida, con su nombre exacto tal como figura en el documento emitido por el estado.
- En la línea 7b, donde piden el SSN, ITIN o EIN de la persona responsable, escribes «Foreign». Es exactamente lo que el IRS espera de un solicitante extranjero sin número fiscal estadounidense, y no es un truco ni una zona gris.
- Como persona responsable te pones tú, el dueño real. No un intermediario, no la firma que te constituyó la LLC. Poner a otro genera problemas después, cuando el banco cruce datos.
- Lo envías por fax al número internacional que figura en las instrucciones vigentes del formulario. El fax es notablemente más rápido que el correo postal.
El nombre tiene que coincidir exacto. El de la LLC en el SS-4 debe ser idéntico al del documento de constitución, y tu nombre personal debe coincidir con tu pasaporte, con los dos apellidos completos y las tildes como estén ahí. Una diferencia mínima se convierte en semanas extra de espera cuando el banco no logre cruzar la información.
Qué desbloquea, y qué no
Con el EIN en mano abres la cuenta empresarial en Mercury, Relay o Wise Business, sin ITIN y sin viajar. Eso está detallado en el artículo sobre la cuenta bancaria y comparado plataforma por plataforma en Mercury vs Relay vs Wise.
Lo que el EIN no hace es construir tu historial crediticio personal ni servirte para pedir tarjetas de crédito personales. Para eso necesitas el ITIN, cuyo trámite está en ITIN siendo colombiano. Y no te exime de la obligación anual más cara del paquete, el formulario 5472, que aplica aunque la empresa no haya facturado nada. Ver el artículo sobre el 5472.
La parte colombiana
Obtener un EIN no genera por sí solo ninguna obligación ante la DIAN. Lo que sí puede generarlas es la renta que percibas como socio de una entidad estadounidense, los activos que mantengas en el exterior y la forma en que se canalicen las divisas bajo el régimen cambiario, con reglas y umbrales cuya aplicación depende de tu caso concreto. Consulta a un contador o asesor tributario en Colombia antes de operar.
Preguntas frecuentes
¿El EIN es lo mismo que el NIT?
Cumplen una función parecida, identificar a una empresa ante la administración tributaria, pero pertenecen a sistemas distintos y no se sustituyen. El EIN lo emite el IRS para tu LLC estadounidense; el NIT y el RUT los administra la DIAN para tu actividad en Colombia. Tener uno no te exime de nada respecto del otro.
¿Puedo tramitar el EIN sin tener SSN ni ITIN?
Sí. Es el caso normal de un fundador extranjero. Lo que no puedes usar es el formulario en línea del IRS, que exige un número fiscal estadounidense previo. Se presenta el SS-4 en papel por fax al número internacional, y en la línea 7b se escribe Foreign.
¿Cuánto demora el EIN desde Colombia?
Por fax lo habitual es entre una y cuatro semanas. Por correo postal desde Colombia puede superar los dos meses. Los plazos del IRS varían según la época del año y se alargan en la temporada de declaraciones.
¿Necesito el EIN antes que el ITIN?
Sí, ese es el orden que funciona. El EIN es de la empresa y basta para abrir la cuenta bancaria empresarial. El ITIN es tuyo como persona natural y entra después, cuando toca solicitar tarjetas personales o presentar declaraciones personales en Estados Unidos.
¿Qué hago si perdí la carta del EIN?
Se solicita al IRS una carta de confirmación 147C, que sirve igual que la original ante bancos y plataformas. Es un trámite telefónico o por fax, no una nueva solicitud, y no cambia tu número.
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