Qué es el EIN y cómo se tramita desde México
Es el número que identifica a tu LLC ante el IRS. Nueve dígitos, gratuito, y la pieza que desbloquea la cuenta bancaria empresarial. Si te quedas con una sola idea de este artículo: el EIN es de la empresa, el ITIN es tuyo, y el orden correcto empieza por el EIN.
Qué es, en términos mexicanos
La comparación más útil es con el RFC, aunque no sea exacta. Igual que el SAT te asigna un RFC para identificar tu actividad en México, el IRS asigna un EIN para identificar a tu empresa estadounidense. Con él se presenta cualquier declaración federal de la LLC, se abre la cuenta bancaria empresarial, se contratan proveedores y se firma con procesadores de pago.
La diferencia importante es que son sistemas paralelos que no se comunican. Tener EIN no te da ninguna posición ante el SAT, y tener RFC no sirve de nada ante el IRS. Tampoco tiene relación con la CURP, que es identificación personal y no fiscal. Y un detalle que confunde a mucha gente: el EIN no significa que vayas a contratar personal, aunque su nombre incluya la palabra empleador. Toda LLC lo necesita, tenga o no un solo trabajador.
Cómo se tramita sin tener SSN
Aquí se traba la mayoría, porque el formulario en línea del IRS exige un número fiscal estadounidense previo que tú todavía no tienes. La vía correcta para un fundador mexicano es el papel.
- Llenas el SS-4 a nombre de la LLC ya constituida, con su nombre exacto tal como aparece en el acta emitida por el estado.
- En la línea 7b, donde piden el SSN, ITIN o EIN de la persona responsable, escribes «Foreign». Es exactamente lo que el IRS espera de un solicitante extranjero sin número fiscal estadounidense, y no es un truco ni una zona gris.
- Como persona responsable te pones tú, el dueño real. No un intermediario, no el despacho que te constituyó la LLC. Poner a otro genera problemas después, cuando el banco cruce datos.
- Lo envías por fax al número internacional que aparece en las instrucciones vigentes del formulario. El fax es notablemente más rápido que el correo postal.
El nombre tiene que empatar exacto. El de la LLC en el SS-4 debe coincidir letra por letra con el acta constitutiva, y tu nombre personal debe coincidir con tu pasaporte, con los dos apellidos completos y los acentos como estén ahí. Una diferencia mínima se convierte en semanas extra de espera cuando el banco no logre cruzar la información.
Qué desbloquea, y qué no
Con el EIN en mano abres la cuenta empresarial en Mercury, Relay o Wise Business, sin ITIN y sin cruzar la frontera. Eso está detallado en el artículo sobre la cuenta bancaria y comparado plataforma por plataforma en Mercury vs Relay vs Wise.
Lo que el EIN no hace es construir tu historial crediticio personal ni servir para pedir tarjetas de crédito personales. Para eso necesitas el ITIN, cuyo trámite está en ITIN siendo mexicano. Y no te exime de la obligación anual más cara del paquete, el formulario 5472, que aplica aunque la empresa no haya facturado nada. Ver el artículo sobre el 5472.
La parte mexicana
Obtener un EIN no genera por sí solo ninguna obligación ante el SAT. Lo que sí puede generarlas es el ingreso que recibas como socio de una entidad estadounidense y las cuentas que mantengas en el exterior, con reglas cuya aplicación depende de tu caso concreto y de cómo se califique la entidad. Consulta a un contador local antes de operar.
Preguntas frecuentes
¿El EIN es lo mismo que el RFC?
Cumplen una función parecida, identificar a un contribuyente ante la autoridad fiscal, pero pertenecen a sistemas distintos y no se sustituyen. El EIN lo emite el IRS para tu LLC estadounidense; el RFC lo emite el SAT para tu actividad en México. Tener uno no te exime de nada respecto del otro.
¿Puedo tramitar el EIN sin tener SSN ni ITIN?
Sí. Es el caso normal de un fundador extranjero. Lo que no puedes usar es el formulario en línea del IRS, que exige un número fiscal estadounidense previo. Se presenta el SS-4 en papel por fax al número internacional, y en la línea 7b se escribe Foreign.
¿Cuánto tarda el EIN desde México?
Por fax lo habitual es entre una y cuatro semanas. Por correo postal desde México puede superar los dos meses. Los plazos del IRS varían según la época del año y se alargan en temporada de declaraciones.
¿Necesito el EIN antes que el ITIN?
Sí, ese es el orden que funciona. El EIN es de la empresa y basta para abrir la cuenta bancaria empresarial. El ITIN es tuyo como persona física y entra después, cuando toca solicitar tarjetas personales o presentar declaraciones personales en Estados Unidos.
¿Qué hago si perdí la carta del EIN?
Se solicita al IRS una carta de confirmación 147C, que sirve igual que la original ante bancos y plataformas. Es un trámite telefónico o por fax, no una nueva solicitud, y no cambia tu número.
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